Это испытание отличается от других циклических испытаний на влажное тепло тем, что характеризуется большей жесткостью режима за счет следующих факторов:

а) большего числа колебаний температуры или «всасываний» за данный промежуток времени;

б) большего диапазона температурного цикла;

в) большей скорости изменения температуры в пределах температурного цикла;

г) включения ряда перепадов температур до отрицательных и этапов с выдержкой при температуре ниже нуля.

Характерными особенностями этого составного испытания являются ускоренное «дыхание» и воздействие замерзшей воды, попавшей в трещины и зазоры.

Это происходит только тогда, когда размеры зазора допускают проникновение воды, что обычно имеет место между уплотнениями и металлическими конструкциями или между уплотнениями и проволочными выводами.

Степень конденсации влаги зависит главным образом от тепловой постоянной поверхности испытуемого образца; конденсация влаги на весьма малых образцах может быть ничтожной и ею можно пренебречь, на больших образцах конденсация влаги значительна.

Процесс дыхания наиболее явно проявляется тогда, когда образцы имеют сравнительно большие объемы, заполненные воздухом или газом; но и в этом случае степень жесткости испытания зависит до некоторой степени от тепловых характеристик образца.